Domenica 28 agosto alle ore 19.00, presso la Chiesa di Santa Maria del Sasso di Morcote, si esibirà una formazione più unica che rara, ovvero il duo “Alphorn & Organ”, composto da Carlo Torlontano al corno delle alpi e da Francesco di Lernia all’organo. Carlo Torlontano ci introduce al concerto raccontandoci del suo particolarissimo strumento e del suo grande amore per esso.

Da dove nasce e come si è sviluppata la sua passione per il corno delle Alpi?
Più di 20 anni fa, durante un viaggio sulle Alpi, ho provato a suonare un corno delle Alpi e subito mi sono innamorato della sua sonorità: potrei dire “un amore a prima vista”! Ero rimasto particolarmente affascinato dalla purezza del suono e dalla sensazione di sentire dentro di me tutte le vibrazioni che questo strumento di legno produce, provando così sempre un grande senso di tranquillità e benessere. Ho iniziato a studiare musica all’età di 10 anni e il mio primo strumento è stata la tromba, ma poco dopo sono passato al corno. Dopo essermi diplomato in corno al Conservatorio di Pescara, ho vinto il concorso di 1° corno all'Orchestra Sinfonica Abruzzese (L’Aquila) con la quale a diciotto anni ho iniziato la mia carriera orchestrale; successivamente ho ricoperto per diversi anni il ruolo di 1° corno in diverse orchestre italiane (RAI, Teatro San Carlo di Napoli, Teatro Lirico di Cagliari). Ma dopo aver scoperto il corno delle Alpi ho deciso di lasciare il mio lavoro in orchestra per dedicarmi all’attività solistica con questo strumento, effettuando tournée in tutta Europa, Asia, Australia e Nord America. Ho così introdotto il corno delle alpi nelle sale da concerto, proprio come tutti gli altri strumenti. La mia intenzione principale, che amo chiamare la mia “missione”, è portare il corno delle Alpi in giro per il mondo per dare la possibilità al pubblico di ogni parte del pianeta di godersi la bellissima e sensazionale melodia di questo strumento non comune.

Qual è stato (e come si è modificato) il ruolo del corno delle alpi nelle varie epoche storiche?
Il corno delle Alpi è uno strumento che nonostante i tanti anni non è mai cambiato nella sua costruzione, di conseguenza non c’è stata un’evoluzione, come accaduto per altri strumenti a fiato: il corno delle alpi è rimasto così come lo costruivano nell’antichità. Questo strumento serviva per inviare segnali di chiamata da montagna a montagna o da malga a malga. I pastori da sempre avevano (e forse hanno ancora oggi) l’abitudine di costruire strumenti musicali con materiali a portata di mano. Si racconta infatti – e questo è un aneddoto, ma penso possa corrispondere alla realtà – che un pastore un giorno ebbe l’idea di scavare dentro il tronco di un giovane abete e di soffiarvi dentro – e da qui possiamo immaginare l’invenzione del corno delle alpi. Dopodiché esso è rimasto così com’era in origine. Successe tuttavia che un giorno Leopold Mozart ebbe l’occasione di ascoltare un viandante che suonava lungo le strade per raccogliere l’elemosina e rimase così colpito, oltre che dalla bravura dello strumentista, dalla sonorità particolare di questo strumento, che decise di inserirlo in una sinfonia per archi che stava scrivendo: la chiamò “Sinfonia Pastorella”. Questo brano era in realtà per un altro strumento, il “corno pastoriccio”, che era come il corno delle alpi, ma un pochino più corto, più comodo per essere trasportato dai pastori. In seguito non c’è stata molta musica scritta per il corno delle Alpi. Io mi sono un po’ dato da fare a convincere i compositori a scrivere per questo strumento, sempre nell’ottica di realizzare la mia “missione” di portare il corno delle alpi come solista nei teatri e nelle sale da concerto. Ci sono quindi vari autori che hanno scritto per corno delle Alpi ed in particolare mi piacerebbe citare due italiani: Giovanni D’Aquila, che ha scritto un bellissimo concerto per corno delle alpi a me dedicato, che suoneremo per Ceresio Estate nella versione con organo, e Nicola Samale, eclettico compositore e direttore d’orchestra, molto noto per aver terminato le sinfonie incompiute di Bruckner e di Mahler. La sua versione “finita” dell’Incompiuta di Bruckner è stata eseguita e registrata dai Berliner Philarmoniker.

Ci può “svelare” le particolarità e i segreti timbrici della formazione di duo corno delle alpi – organo? E cosa ci può dire a proposito della relazione tra il corno delle Alpi e lo spazio circostante, che si tratti di un ambiente aperto o di uno spazio chiuso?L’organo è in un certo senso un’orchestra, molto più di un pianoforte. E il corno delle alpi non è nient’altro che una canna d’organo - la differenza sta solo nel materiale: in pratica potremmo dire che il corno delle alpi è una canna d’organo in legno. Quando un giovane abete nasce ed inizia a crescere, in montagna, la neve ne piega la prima parte dando luogo ad una curvatura che sale dalla base verso il cielo. Una volta che si trova l’albero con la curva giusta, si decide che quello è il futuro corno delle alpi. Quindi viene tagliato, viene diviso in due verticalmente, le due parti vengono lavorate singolarmente e vengono scavate e incavate fino ad uno spessore che va dai 4 ai 7 millimetri, dopodiché le due parti vengono riunite e a questo punto abbiamo lo strumento finito. Non essendoci fori, chiavi o pistoni, il suono viene prodotto soltanto dalle vibrazioni delle labbra attraverso una serie di armonici. Quindi oltre ad essere uno strumento particolarmente complicato per lo strumentista, lo è ancora di più per il compositore, perché quest’ultimo non ha tutte le note per scrivere una melodia, inoltre è limitato ad alcune tonalità, per altro non particolarmente congeniali. Questo però lo rendo anche uno strumento unico, perché essendo rimasto com’era in origine conserva un suono meraviglioso. È uno strumento che ha un suono che si propaga a lungo raggio (fino a 6/7 km) senza che, in un ambiente aperto, se ne percepisca la sorgente, perché è un suono che ti avvolge. È come cercare una cosa in un labirinto, non la troverai mai, specie se ci si trova tra vette montuose tra cui interviene anche l’eco. Ha un suono dolcissimo, quindi non è associabile agli ottoni, bensì ai legni. E questa sua dolcezza fa sì che parallelamente sia molto adatto alla musica da camera, anche in spazi chiusi come chiese o teatri, senza che sia mai “troppo”, come talvolta erroneamente si pensa. E nel connubio con l’organo questa dolcezza di suono fa sì che si vengano a creare delle ambiguità sonore molto affascinanti: in certi momenti non si capisce chi stia suonando, tanto i suoni dei due strumenti si intrecciano e si fondono.